Il vulcano Erta Ale
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Paesaggi
Autore: Paolo Paganetto, inviata il 12/12/2009 | Didascalia:
Il vulcano Erta Ale è il più attivo dell’omonima catena, una catena di vulcani posta nel Triangolo di Afar, Etiopia, alto 613 m ed è posto nella parte centrale della catena stessa. Nel 1968, una prima spedizione franco-italiana di vulcanologi giunse sulla sommità dell’Erta Ale. Haroun Tazieff e Giorgio Marinelli osservarono due laghi di lava, nel cratere nord un lago di cento metri di diametro molto attivo e nel cratere centrale un lago di 65 metri di diametro meno attivo, i due si trovavano a una profondità di 165 metri dal bordo dei cratere, probabilmente attivi dal 1906. Il livello dei laghi varia molto nel tempo, nel 1971 non era che a una decina di metri dal bordo dei crateri e aveva le stesse dimensioni nelle osservazioni dell’anno successivo, in seguito vi furono delle fuoriuscite di lava che invasero i bordi della caldera. Questa situazione si protrasse fino al 1974. La guerra nella regione non permise altre osservazioni in loco fino al 1992, tranne qualche raro sorvolo o osservazioni dallo spazio.Il livello del lago era nel frattempo sceso a cento metri con una superfice da 40 a 70 metri. Nel 2001, il conflitto con l’Eritrea termina e nuove spedizioni scientifiche posso recarsi in loco. Il lago misurava allora 80 per 100 metri, e si situava a una profondità di 80 metri con emissioni regolari di fontane di lava alte cinque dieci metri.
Da questa data il vulcano è regolarmente visitato, il sito mostra repentini e importanti cambiamenti sia nella sua estensione sia nella sua profondità.
Dopo un breve periodo di calma l’eruzione è ripartita.
Il lago di lava del cratere sud è ricomparso, con variazioni del suo livello che variano da un mese all’altro. Il 5 novembre 2008 una nuova attività vulcanica ha preso inizio con la fuori uscita di colate di lava da una frattura che si suppone si sia aperta a est del vulcano Erta Ale. La lava emessa dall’Erta Ale e basaltica, leggermente gasata e la sua più alta temperatura raggiunge 1 217 °C. Questi dati indicano che il magma è dello stesso tipo di quello emesso nelle dorsali oceaniche. Il flusso di calore misurato è di 30.10³ watts/m².
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